Somit könnten die Niederländer mit einem Dreier in Athen aus eigener Kraft bereits die K.o.-Runde erreichen und das abschließende Gruppenspiel gegen den FC Bayern um den ersten Tabellenplatz ohne den ganz großen Druck angehen.  
 „Ich wusste gar nicht mehr, wie gut es sich anfühlt, ein Tor im BORUSSIA-PARK zu schießen. Man hat dann ja auch beim Jubel gesehen, dass da einiges aus mir herausgebrochen ist.“Lazarett-Rückkehrer Patrick Herrmann über seinen emotionalen Torjubel am Mittwochabend.  
  Mit der Unterstützung der über 80.000 Zuschauer im Bernabeu-Stadion will die Mannschaft von Carlo Ancelotti mit dem ersten Saisonsieg über Atletico die „Colchoneros“ aus der Königsklasse werfen. Leicht wird diese Aufgabe nicht, denn Real hat kein einziges der bisherigen sieben Duelle in dieser Spielzeit für sich entscheiden können. 
 Angesichts des weitgehend belanglosen Auftritts gereicht es der Mannschaft von Jürgen Klopp aber sicherlich nicht zur Ehre, an dieser Stelle in einem Atemzug mit dem Weißen Ballett genannt zu werden: Wie die seither noch einmal kräftig verstärkte Truppe von Carlo Ancelotti im vergangenen Jahr den Titel in der Königsklasse gewinnen konnte, wurde im Juventus-Stadium schließlich nur in dem kurzen Zeitfenster zwischen der 30. und 45. Spielminute offenbar. 
  Nichtsdestotrotz gehen die Mazedonier gegen den Vorjahres-Semfinalisten der Europa League nur als „Underdog“ in dieses Spiel.  

Dass die Mannschaft von Trainer Mircea Lucescu dennoch auch in Lemberg ihre Heimstärke ausspielen kann, stellte sie in der Qualifikationsrunde unter Beweis, als Fenerbahce nach einem 0:0 in Istanbul in der Arena Lwiw mit 3:0 bezwungen werden konnte.  
 Nur einmal, in der Saison 2015/16, musste Porto bereits in der Gruppenphase die Segel streichen. Juventus Turin war über denselben Zeitraum hinweg dagegen stets im Achtelfinale mit dabei.  
  Die Portugiesen haben mit Besiktas noch eine Rechnung offen: zum Auftakt der Gruppenphase kassierte der 27-fache portugiesische Meister vor eigenem Publikum eine überraschend deutliche 1:3-Abfuhr und geriet im Aufstiegskampf früh ins Hintertreffen. 
 Aleksandar Prijovic hatte getroffen. Der Serbe, der in St. Gallen geboren wurde, ist neben Portugals Europameister Vieirinha einer der Stars bei PAOK und zeichnete in der Vorsaison in 39 Pflichtspielen für 27 Treffer verantwortlich. 
  Mut könnte ein Blick in die Statistik machen: Das bisher einzige Heimspiel gegen die AS Roma hat Atletico für sich entschieden. 1999 im Viertelfinale der Europa League mit 2:1.  

 Da es der Mannschaft derzeit nicht nur an Selbstvertrauen, sondern zudem an einfachsten Automatismen fehlt, dürfte in den kommenden Wochen schließlich auch gegen die deutlich strukturierter agierenden Teams aus Wolfsburg, Bremen, Köln und Frankfurt kaum etwas zu holen sein.  
 Bei ihrem letzten Ausflug in der Königsklasse flogen die Rossoneri in der Saison 2013/14 ausgerechnet gegen Atletico Madrid raus. Damals war im Achtelfinale Schluss, nachdem die Rojiblancos sowohl das Hin- als auch das Rückspiel gewinnen konnten.  
  Mit dem beruhigenden Auswärtstor im Rücken traten die Süddeutschen nach dem Wiederanpfiff dann wie ausgewechselt auf, weshalb der von Thiago markierte Siegtreffer das Kräfteverhältnis zwischen beiden Mannschaften unter dem Strich wohl auch in angemessener Weise wiedergab. 
  Makellos ist allerdings auch Ajax Amsterdam in der niederländischen Meisterschaft nicht. Zwar blieben die Rot-Weißen in den ersten fünf Liga-Spielen ebenfalls ungeschlagen, im 6. Liga-Spiel ging diese Serie aber zu Ende: 0:3 gegen Titel-Konkurrent PSV Eindhoven. 
  Angesichts des enormen Nachholbedarfs, den der englische Champion in der Königsklasse geltend machen kann, war es mehr als enttäuschend, wie ängstlich, planlos und nervös sich die Mannschaft vom Start weg präsentierte: Nachdem die Citizens zum Abschluss der kurzen Abtastphase gleich auch noch den ersten Gegentreffer kassierten, ging den Gastgebern schließlich sogar der letzte Anschein von Selbstsicherheit verloren.  

 Mit vier am Stück verbuchten Siegen machte sich Santiago Solari derart unentbehrlich, dass die Titulierung als „Interims-Coach“ nur eine kurze Episode blieb.  
 Am Spieltag feierten die Londoner einen 6:0-Heimsieg gegen Qarabag und es folgte ein 2:1-Auwärtserfolg bei Atletico. Einzig in den zwei Partien gegen die AS Roma patzten die Londoner.   
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  Nach der Nullnummer im Hinspiel rechnen die Wettanbieter damit, dass die Portugiesen ihren Heimvorteil ausspielen und den Sprung in die Ligaphase schaffen werden.  
 Leistungen, die den Engländern freilich nicht verborgen blieben. „Dynamo hat nachgewiesen, dass sie eine gute Mannschaft haben, als sie gegen Porto gewannen und gegen Chelsea unentschieden spielten. Es wird schwierig für uns“, warnte Citys Fußballdirektor Txiki Begiristain unmittelbar nach der Ziehung.  

 Die europäische Fußballoper Champions League steuert geradewegs auf ihren dramaturgischen Höhepunkt, dem Endspiel im Berliner Olympia-Oval, zu. Der uneingeschränkten Gunst des fachkundigen Fußballpublikums kann sich die diesjährige Inszenierung allerdings schon beim vorletzten Akt, den nunmehrigen Halbfinali (Hinspiele 05./06. Mai, Rückspiele 12./1Mai) sicher sein:  
 Letztlich scheint es jedoch vor allem gegen die Schotten zu sprechen, dass der Mannschaft von Brendan Rodgers sogar dieses kleine Glück versagt geblieben ist; selbst ein im Stromsparmodus agierender FC Bayern stellte sich für die Gäste als unüberwindlich heraus.  
  Wolfsburg-Coach Bruno Labbadia war mit dem Resultat zufrieden und lobte seine Mannschaft als „wahnsinnig effektiv.“ 
  BVB-Sportdirektor Michael Zorc warnt davor, die Herausforderungen der englischen Woche zu unterschätzen.  
 Wem ein Siegertipp zu „heiß“ ist, kann auch Doppelte Chance Wetten in seine Tippüberlegungen miteinbeziehen.